Ulasan Novel “The Way I Used To Be”

Untuk kalian.

Untuk setiap kalian yang telah mengetahui rasanya membutuhkan cara baru untuk hidup.

            Novel karya Amber Smith yang sangat nggak recommended bagi kalian penggemar genre fiksi, romance, misteri, petualangan, apalagi komedi. Karena (ugh) novel nggak biasa ini mengusung tema pemerkosaan, kebencian, dimana Eden McCrorey –karakter utamanya- menjadi korban pemerkosaan pada usia 14 tahun. So fucking young. Dan si brengsek alias pelakunya tak lain tak bukan adalah Kevin Armstrong, sahabat kakaknya Eden.

Disini anda sekalian bisa menyimpulkan betapa sulitnya situasi yang dihadapi Eden.

Sepanjang cerita, novel ini lebih kepada kisah setelah adegan pemerkosaan terjadi, gimana Eden hancur dan menghancurkan diri karenanya. Asliiii bikin sedih dan tersayat-sayat sekali hati saya saat membacanya. Rasanya kepingin stop baca saking ikut frustasinya, tetapi di sisi lain juga penasaran gimana Eden sanggup menyelesaikan semuanya, gimana Eden menerima kejadian naas itu terjadi pada dirinya dan bukannya pada orang lain. Dan ternyata emang worth it sekali bersabar menghabiskan bacaan ini karena ending-nya sesuai dengan yang saya harapkan, walaupun ngga terlalu tuntas tetapi seenggaknya sudah ada titik terang.

Tidak, tidak boleh menangis. Karena tidak ada apapun yang harus ditangisi. Karena semua itu hanya mimpi, mimpi yang jelek –mimpi buruk. Tidak nyata. Tidak nyata. Tidak nyata.

Sesekali saya menangis (duhh) sambil membaca lembar demi lembar,

Namun aku bukan gadis itu lagi. Aku bahkan tidak ingin menjadi gadis itu lagi. Gadis itu terlalu naif dan bodoh –jenis gadis yang bisa membiarkan hal seperti ini terjadi kepadanya.

Awalnya saya ngerasa greget dan marah kenapa bisa Eden memilih bungkam, menutupi semua hal yang terjadi malam itu. Kenapa Eden nggak nangis menjerit-jerit? Kenapa nggak curhat atau lapor dan mencoba percaya pada Caelin yang notabene adalah kakak kesayangan Eden -walau Caelin juga merupakan temannya si sialan Kevin Armstrong itu-? Kenapa kenapa kenapa..

Kutarik bantal menutupi kepala, lalu aku menangis begitu keras sehingga tidak tahu bagaimana menghentikannya. Aku terus menangis sampai rasanya sudah berhari-hari. Aku menangis sampai tidak ada lagi air mata yang tersisa, seakan-akan aku telah menggunakan semuanya.

Indeed, saya mengakui betapa kuat dan tegarnya Eden di chapter ketika ia berusaha sangat keras buat balik ke kehidupan normalnya kayak dulu. Diri Eden yang dulu.

Kenapa kadang-kadang aku merasa aku tidak punya siapa-siapa yang mengenalku di dunia ini walau sedikit saja?

Pasti para pembaca sekalian bertanya-tanya kemana kedua orangtuanya Eden kok nggak menampakkan diri atau memang sayanya yang malas membahas kedua orang tua ini.

 Yes. Oh yes. Orang tua Eden McCrorey alias tuan nyonya McCrorey adalah contoh orang tua yang ready for having a baby but not ready for being a parent. Bukannya orangtua Eden ini menelantarkan atau apa, tetapi kenapaaa gitu.. like why  *menghela nafas berat*, kenapa nggak cukup peduli pada Eden?

 Sedikit jeda supaya bisa lari dari kenyataan sejenak, Eden membentuk sebuah Klub Buku Makan Siang sekaligus menjadi relawan di perpustakaan sekolah atas izin Miss Sullivan –penjaga perpustakaan yang baik.  Saya suka sekali akhirnya Eden menemukan sedikit ruang bernafas.

Aku senang dan aman di sudut kecil dunia ini. Rasanya seperti beristirahat dari kehidupan. Aku segera menyadari betapa aku sangat suka merapikan buku-buku ke dalam rak, meletakkannya dalam urutan yang benar. Semuanya memiliki tempat –tempat yang benar. Di sini, aku tak perlu mencemaskan siapa diriku atau apakah aku sudah bersikap benar. Tak ada yang menggangguku, bahkan diriku sendiri.

Eh, di novel ini rupanya ada sedikit unsur romance-nya ternyata (ahaha) *lap keringat.

            Ialah Josh Miller, cowok bermata coklat pekat. Di sini Eden menggambarkan Josh sebagai sosok yang kulitnya hangat, begitu juga suara, mata, dan tawanya.

Bener-bener nggak berharap banyak sama Josh Miller ini awalnya karena saya udah keburu pasang tameng dalam melahap habis novel ini, takut plot twist. Lol.

Ehh ternyata?!

            Walaaa.. this is it, jreng jreng jreng.. Eden McCrorey dan Josh Miller beneran nggak berakhir bersama. Hm :(

Tetapi saya salutnya Josh adalah orang pertama yang Eden kasih tahu mengenai kejadian pemerkosaan yang terjadi sama Eden, dan (hiks) Josh enggak menghakimi. Pun enggak merubah sikapnya terhadap Eden. Josh tetap jadi cowok lembut yang manis dan hangat.

Beneran tersentuh saya sama reaksi Josh.

Eden      : “Aku selalu berpikir entah bagaimana kau akan menjadi orang yang menyelamatkanku, kau tahu, selalu, bahkan selama tahun-tahun yang sudah berlalu. Kupikir itulah sebabnya aku meneleponmu. Mungkin aku ingin ini terjadi. Aku ingin kau datang dan, kau tahu, menyelamatkanku atau apapun itu. “

Josh        : “Kalau begitu biarkan aku menyelamatkanmu,”

Eden      : “Tapi kau tidak bisa. Tak seorang pun bisa.”

Can’t agree anymore. Because memang nggak ada yang bisa membantu Eden selain Eden sendiri. Entah gimana caranya, entah bagaimana nyelesaiin semuanya, menurut saya pertama-tama Eden harus menerima. Lalu bisa melawan. Dan melapor. Did you all know about #MeTooMovement ? Nah, kampanye ini seperti wujud dari pengakuan korban-korban pelecehan juga pemerkosaan.

            Karena, buat apa malu? Toh sebagai korban kita nggak salah. Titik. Orang-orang kek Kevin Armstrong alias pelaku-pelaku diluar sana lah yang dasar nggak ngotak. Contoh kotoran yang dikasih nyawa. Useless human being ever after.

Sorry gua emosi.

So fucking tell me, kenapa korban yang harus menutup mulut? Sebagai korban -yang walau udah pernah mengalami kejadian paling buruk yang nggak akan pernah terbayang sama makhluk manapun di muka bumi ini-, kita masih bisa bertahan. So, speak up. Be brave. Because we are all indeed braver and stronger than we thought. Kita jauh lebih berharga dan pantas mendapatkan semua hal baik dalam hidup.

Balik lagi ke cerita novel (fiuhh), keselnya ituuu (ugh) ketika saya menyadari pada halaman ke 117, Eden mulai menemukan cara-cara yang salah untuk mengalihkan penderitaannya. Dengan cara yang sangat sangat salah.

            Yeah, seks bebas. Sering kali. Dengan lima belas cowok berbeda. Juga merokok ganja. Minuman keras. Bir.

Agak mendekati akhir novel, baru saya paham kenapa Eden bersikap begitu..

Sekarang aku sudah berubah begitu jauh, kadang aku merasa mungkin sudah nyaris cukup. Karena, jujur saja, tidak ada lagi sedikit jejak gadis penakut dan pendiam berambut keriting dengan wajah penuh bintik yang bermain klarinet di diriku. Dan rahasia terbesarku sekarang sudah tidak lagi terasa seperti masalah yang teramat besar.

.

Masih belum ada penyelesaian,

Semuanya tampak begitu kacau, begitu abu-abu, begitu tidak terdefinisi dan menakutkan. Yang kutahu, segalanya berubah menjadi sangat kacau, bukan ini rencananya. Rencanaku adalah menjadi lebih baik, merasa lebih baik, dalam arti apa pun. Namun aku tidak merasa lebih baik, aku masih merasa kosong, hampa, dan rusak.

Juga ini,

“Ya, kau benci aku. Aku membuatmu membenciku. Tapi, tak apa. Semua orang membenciku. Aku akan membenci diriku juga. Aku benci pada diriku sendiri. Aku orang yang buruk dan mengerikan.”

Karena badai pasti berlalu, musim pun berganti, setelah hujan muncullah pelangi, tibalah waktu dimana Eden siap memberitahu Caelin segala hal. Satu persatu semuanya terkuak dibarengi semua yang juga perlahan pulih. Celin memang awalnya ngamuk-ngamuk pas tahu, sampai Caelin-nya banting-banting barang (hiks) tetapi saya percaya itu karena Caelin akhirnya paham alasan mengapa Eden berubah dan mengacaukan hidup semua orang. kisah ditutup dengan Eden (yang akhirnya) melapor ke kantor polisi ditemani Caelin. Langkah awal. Yei, Finally!!

            Good job, Eden McCrorey.

            Good job, Eden-Eden lain di luar sana.

            Semoga kebahagiaan selalu memihak.